قدیم ترین کھیل جس کا ہم نام لے سکتے ہیں

ایک دعویٰ جسے احتیاط سے برتنا چاہیے

آپ اکثر پڑھیں گے کہ senet دنیا کا قدیم ترین بورڈ گیم ہے۔ یہ ایک اچھی سرخی ہے اور کسی قدر بے احتیاط بھی، اس لیے یہ ٹھیک ٹھیک واضح کر دینا مناسب ہے کہ شواہد کس بات کی تائید کرتے ہیں۔ آثارِ قدیمہ جس بات کی تائید کرتے ہیں وہ زیادہ محدود ہے اور، میری رائے میں، زیادہ دلچسپ: senet ان قدیم ترین بورڈ گیمز میں سے ہے جن کا ہم آج بھی نام لے سکتے ہیں، ایک ایسا کھیل جس کا عنوان محفوظ ہے، بساط مستحکم ہے، سامان پہچانا جا سکتا ہے، اور جس کی تصویر کشی کا ایک اَن ٹوٹا سلسلہ فرعونی مصر کے پورے دور پر پھیلا ہوا ہے۔ ¹

قدیم ترین زمانے کا دعویٰ ٹکڑوں پر ٹکا ہے۔ ایسے مہرے اور بساط نما جالیاں جو senet ہو سکتی ہیں، پہلے شاہی خاندان کی تدفینوں سے برآمد ہوئی ہیں جن کی تاریخ تقریباً 3100 قبل مسیح بتائی جاتی ہے۔ ¹ اصل لفظ "ٹکڑے" ہی ہے: اتنی قدامت پر خانوں کی ایک جالی اشارہ تو دیتی ہے مگر فیصلہ کن نہیں، اور دیانت دار علمی تحقیق ابتدائی ترین نمونوں کو یقینی مثالوں کے بجائے ممکنہ امیدوار سمجھتی ہے۔ وہ پہلی تصویر جسے سب تسلیم کرتے ہیں کچھ بعد کی ہے، اعلیٰ عہدیدار Hesy-Re کے مصطبہ (mastaba) مقبرے سے، جس کی تاریخ تیسرے شاہی خاندان میں تقریباً 2620 قبل مسیح ہے۔ ² وہاں سے آگے سلسلہ مسلسل ہے: پانچویں شاہی خاندان کے وزیر Rashepses کے مقبرے میں اور پانچویں اور چھٹے شاہی خاندانوں کے بہت سے دوسرے مقبروں میں، تقریباً 2500 قبل مسیح کے آس پاس، لوگوں کو یہ کھیل کھیلتے دکھایا گیا ہے۔ ²

کوئی کھیل محض بچ جانے سے پانچ ہزار سال پرانا نہیں بنتا۔ وہ اس طرح پرانا بنتا ہے کہ ایسے لوگ جو کبھی ایک دوسرے سے نہیں ملے، اسے بار بار نقل کرتے ہیں۔

مقبروں سے گزرتا سلسلہ

senet کو غیر معمولی بنانے والی چیز کوئی ایک قدیم شے نہیں بلکہ ریکارڈ کی گھنی کثرت ہے۔ مصریوں نے اسے دیواروں پر پینٹ کیا، قبروں میں دفن کیا، اور مندروں کی چھتوں پر کندہ کیا جہاں فارغ پجاری دھوپ میں اسے کھیلتے تھے۔ نئی سلطنت (New Kingdom) کے دور تک یہ کھیل اشرافیہ کی زندگی اور موت دونوں کا مستقل حصہ بن چکا تھا۔ سب سے مشہور واحد تصویر نفرتاری (Nefertari) کے مقبرے کی دیواری تصویر ہے، جو رعمسیس دوم کی سب سے بڑی ملکہ تھیں، اور جنہیں تیرہویں صدی قبل مسیح میں senet کی بساط کے سامنے بیٹھے دکھایا گیا ہے۔ ³ وہ اکیلی کھیل رہی ہیں، ایک ایسی تفصیل جس کی طرف ہم ایک بعد کے مضمون میں لوٹیں گے، کیونکہ یہ تصویر کی ترتیب کا کوئی اتفاق نہیں۔

توت عنخ آمون کو senet کے کئی سیٹوں کے ساتھ دفن کیا گیا، جن میں سب سے عمدہ آبنوس اور ہاتھی دانت کا ایک کھیل کا صندوق تھا جو ایک اسٹینڈ پر رکھا تھا اور جس میں مہروں کے لیے دراز تھے۔ یہ بات کہ ایسی بساطیں کسی بادشاہ کی ابدیت کے لائق سمجھی گئیں، بتاتی ہے کہ اس کھیل کو کبھی معمولی چیز نہیں سمجھا گیا۔ اور پھر بھی اس کے عام ہونے کی بھی اتنی ہی اچھی گواہی موجود ہے: چونے کے پتھر کے ٹکڑوں پر کھرچی گئی سستی بساطیں وہی تیس خانے دکھاتی ہیں، جنہیں ایسے لوگ کھیلتے تھے جن کے پاس قبر میں ساتھ رکھنے کے لائق کچھ نہ تھا۔ senet تین ہزار سال تک بس وہی کھیل تھا جو مصری کھیلتے تھے۔

وہ بساط جو نہیں بدلی

اس سارے عرصے میں ایک چیز حیرت انگیز حد تک ایک جیسی رہتی ہے: بساط۔ تیس خانے، جنہیں مصری گھر کہتے تھے، دس دس کی تین قطاروں میں ترتیب دیے گئے۔ ⁴ مہرے قطاروں کے ساتھ ساتھ ایک سانپ نما راستے پر چلتے ہیں، ہر قطار کے آخر میں سمت الٹتے ہوئے، وہ نمونہ جسے کوئی کاتب boustrophedon، یعنی "جیسے بیل ہل چلاتا ہے"، کے طور پر پہچانے گا۔ کھیل کی باقی ہر چیز بدلتی رہی۔ ہر فریق کے مہروں کی تعداد مختلف ماخذوں میں مختلف ہے؛ ابتدائی ترین بساطیں زیادہ لمبی اور تنگ ہیں؛ آخری خانوں کی آرائش وقت کے ساتھ بدلتی ہے۔ لیکن تین ضرب دس مستقل ہے، وہ جینیاتی ریڑھ کی ہڈی جو ہمیں کسی مندر کی سیڑھی پر ایک خراش اور کسی شاہی مقبرے میں ایک رنگین صندوق کو دیکھ کر اعتماد سے یہ کہنے دیتی ہے کہ یہ ایک ہی کھیل ہے۔

یہ مضامین جس ڈیجیٹل ورژن کے ساتھ ہیں، وہ بالکل یہی ریڑھ کی ہڈی ورثے میں پاتا ہے۔ وہ تیس خانوں کی تین ضرب دس جالی بچھاتا ہے اور اپنے مہروں کو اسی سانپ نما راستے پر چلاتا ہے: اوپر کی قطار بائیں سے دائیں، درمیانی قطار دائیں سے بائیں، نچلی قطار پھر بائیں سے دائیں، بیل کے ہل والا موڑ پتھر میں کندہ ہونے کے بجائے کینوس پر بنا ہوا۔ ⁵ اس ورژن میں ہر فریق پہلی قطار سے پانچ پیادے دوڑاتا ہے، S کے گرد گھما کر، دور والے سرے سے باہر تک۔ پانچ کا عدد اس ورژن کا اپنا انتخاب ہے، قدیم ماخذ اسے طے نہیں کرتے، اور ازسرِنو تشکیلات نے سات یا دس استعمال کیے ہیں، لیکن پیادوں کے نیچے کا راستہ وہ واحد مستقل چیز ہے جسے ریکارڈ قدیم سلطنت سے رومی دور تک صحیح سلامت محفوظ رکھتا ہے۔

آخر کی خاموشی

یہ وہ موڑ ہے جو ہر جدید senet پر سایہ ڈالتا ہے، یہ ورژن بھی شامل ہے۔ اَن ٹوٹا ریکارڈ ایک دم رک جاتا ہے۔ senet رومی دور میں متروک ہو گیا، اور جب گیا تو اپنی ہدایات بھی ساتھ لے گیا۔ مصریوں نے ہمارے لیے سینکڑوں بساطیں چھوڑیں اور ایک بھی بچا ہوا قواعد نامہ نہیں۔ ⁶ ہم ٹھیک ٹھیک دیکھ سکتے ہیں کہ کھیل کیسا دکھتا تھا، مگر اس بارے میں تقریباً کوئی براہِ راست گواہی نہیں کہ اسے کیسے کھیلا جاتا تھا: کون سے مہرے چلتے تھے، خاص خانے کیا کرتے تھے، جیت کیسے ہوتی تھی۔

چنانچہ وہ قدیم ترین کھیل جس کا ہم نام لے سکتے ہیں، کچھ عجیب طور پر، ایک ایسا کھیل بھی ہے جسے ہمیں نئے سرے سے ایجاد کرنا پڑا۔ ڈیجیٹل ورژن میں آپ جو کچھ واقعی کر سکتے ہیں، یعنی حسن کے گھر (House of Beauty) پر رکنا، پانی کے گھر (House of Water) میں ڈوبنا، بالکل درست عدد کی پھینک سے کسی پیادے کو باہر نکالنا، وہ کسی قدیم قواعد نامے سے نہیں بلکہ بیسویں صدی کے ان محققین سے آیا ہے جنہوں نے بساطوں سے الٹا استدلال کیا۔ یہ ازسرِنو تشکیل اپنی جگہ ایک الگ کہانی ہے، اور اس سلسلے کا اگلا مضمون وہی سناتا ہے۔ فی الحال اس تضاد کے ساتھ ٹھہرنا کافی ہے: ہمیں تاریخ کی سب سے پائیدار بساط ورثے میں ملی ہے اور وہ کھیل کھو گیا جو اس پر کھیلا جاتا تھا۔

بساط تین ہزار سال کے کھیل میں سلامت رہی؛ قواعد تب سے تقریباً دو ہزار سال سے گم ہیں۔ جو ورژن آپ کھیل رہے ہیں وہ اس بارے میں ہمارا بہترین اندازہ ہے کہ کیا کھو گیا۔

تو جو کچھ بچا ہے وہ دراصل ہدایات کا مجموعہ نہیں بلکہ ایک شکل ہے: تیس گھر، تین قطاریں، بیل کے ہل والا موڑ، اور ایک نام جس کا مطلب ہے گزرنا۔ باقی سب کچھ، بشمول اس ورژن کے جو آپ کے براؤزر میں خاموشی سے گنگنا رہا ہے، اس قدیم شکل اور ان لوگوں کے درمیان ایک مکالمہ ہے جو اسے بار بار بھرنے کا انتخاب کرتے رہتے ہیں۔ اس ورژن کو کھیلنا کھیلوں کی تاریخ میں نقالی کے سب سے طویل عرصے سے جاری عمل میں حصہ لینا ہے۔ ⁴