جب آپ کسی ورڈ گیم سے بیگ ہٹا لیں تو اس کے ساتھ کچھ غائب ہو جاتا ہے، بہانہ، معجزہ، اور قسمت کے پورے ڈرامے۔
کسی کھیل کے لیے بیٹھیں اسکرابل اور پہلی چیز جو آپ چھوٹے ہیں وہ ہے اتفاق۔ ہر کھلاڑی کپڑے کے بیگ سے سات ٹائلز نکالتا ہے، بغیر دیکھے، اور ہر کھیل کے بعد اسی گھٹتے ہوئے ذخیرے سے ریک کو دوبارہ سات تک بھر دیتا ہے۔1 وہ سات حروف آپ کے اس ٹرن کے لیے پورا دنیا ہیں۔ آپ میز پر سب سے بہترین کھلاڑی ہو سکتے ہیں اور پھر بھی IIIUUOV کو دیکھتے رہیں جبکہ آپ کا حریف خاموشی سے بینگو لگا دیتا ہے۔
یہ ڈیزائنرز سے بچ جانے کی کوئی خامی نہیں ہے؛ یہ انجن ہے۔ اندھا ڈرا ہی اسکرابل کو اس کا تشویش، اس کے موڑ، اور اس کے بعد کی بحثیں دیتا ہے۔ یہ بھی، قابلِ پیمائش طور پر، ترازو پر ایک انگلی ہے۔ کھیل کی ویریئنس اسٹڈیمیں، سٹیٹسٹیشن اینڈریو سی تھامس پیدا کیا کہ ڈرا (کھیلنے والے کو ملنے والے ٹائلز) اتنا طاقتور ہے کہ اکثر کمزور کھلاڑی کو جیت دلا دیتا ہے، اور یہی وجہ ہے کہ سنگین ٹورنامنٹس میں میچ کو کئی گیمز پر طے کیا جاتا ہے، تاکہ بیگ کا اوسط نکالا جا سکے اور مہارت دوبارہ اوپر آ جائے۔2
ورڈچیس ایک واحد، بنیادی تبدیلی کرتا ہے اور اس کے نتائج کو جہاں گرتے ہیں وہیں چھوڑ دیتا ہے۔ نہ ریک ہے اور نہ بیگ۔ ہر کھلاڑی ایک ہی وقت میں پورے 100 ٹائلز کے پول کا مالک ہوتا ہے، تمام حروف، ہر وقت، 25×25 بورڈ پر، آزادانہ طور پر گیم کے 148,941 ڈکشنری ورڈز میں سے تقریباً کسی بھی ورڈ کی کوشش کسی بھی ٹرن پر کر سکتا ہے (گیم کے ڈیزائن دستاویزات سے ماخوذ)۔ وہ حرف جو آپ کو چاہیے کبھی بیگ میں نہیں ہوتا، کیونکہ بیگ ہی نہیں ہے؛ وہ پہلے ہی آپ کے ہاتھ میں ہے، باقی تمام حروف کے ساتھ۔
جب ڈرا ختم ہو جاتا ہے، تو جو چیز باقی رہتی ہے وہ تقریباً مکمل معلوماتہوتی ہے۔ دونوں کھلاڑی ایک ہی بورڈ دیکھتے ہیں اور ایک ہی الفبے پر قابض ہوتے ہیں۔ کوئی چیز چھپی ہوئی نہیں، کوئی چیز تقسیم نہیں کی گئی۔ ایک ٹرن اب مجھے کیا ملا؟ نہیں بلکہ اس پوزیشن میں بہترین ورڈ کیا ہے، اور یہ میرے حریف کو کہاں چھوڑتا ہے؟ گیم اب قسمت کے بارے میں جزوی طور پر نہیں رہتا اور تقریباً مکمل طور پر لغت اور پلسمینٹ کے مقابلے میں تبدیل ہو جاتا ہے۔
بیگ کو ہٹا دیں اور آپ بہانے کو ہٹا دیتے ہیں۔ آپ ورڈچیس میں ہار سکتے ہیں، لیکن آپ کبھی بھی یہ نہیں کہہ سکتے کہ ٹائلز نے آپ کو ہرایا۔
ہر گیم خالص اتفاق اور خالص مہارت کے درمیان موجودہ طیف پر کہیں واقع ہوتا ہے، اور یہ کہ وہ کہاں واقع ہے، وہ ایک جان بوجھ کر کی گئی انتخاب ہے۔ ڈیزائنرز جان بوجھ کر بے ترتیبی شامل کرتے ہیں، تاکہ گیم کو تازہ رکھا جا سکے، نئے کھلاڑیوں کو لڑنے کا موقع دیا جا سکے، اور ایک معمولی حرکت کو ایک لمحے میں تبدیل کیا جا سکے۔ مفید تقسیم، جیسا کہ ڈیزائنر کیٹھ برگن کے فریم ورک کو مقبول بنایا گیا ہے، درمیان میں ہے ان پٹ بے ترتیبی، جو آپ کے فیصلے سے پہلے ملتی ہے اور جس کے گرد آپ کو منصوبہ بندی کرنی پڑتی ہے، اور آؤٹ پٹ بے ترتیبی، جو آپ کے عہدے کے بعد حملہ کرتی ہے۔3 اسکرابل کا ڈرا زیادہ تر ان پٹ کی قسمت ہے: ٹائلز بری ہیں، لیکن آپ انہیں ہوشیاری سے کھیلنے کا موقع پاتے ہیں۔ ورڈچیس اس ڈائل کو بالکل نیچے لے جاتا ہے۔ جیسا کہ ایک ڈیزائنر کہتے ہیں، "ہر عظیم کھیل میں قسمت اور مہارت دونوں کا کوئی نہ کوئی پیمانہ ہونا ضروری ہے"3، ورڈچیس ایک شرط ہے کہ ایک ورڈ گیم استثنیٰ ہو سکتا ہے، کہ لغت اتنی گہری کنویں ہے کہ پوری تجربے کو اکیلی ہی سنبھال سکتی ہے۔
فائدے حقیقی ہیں اور ان کے نام آسان ہیں۔ کھیل سخت معنی میں منصفانہ ہے: یکساں مہارت یکساں مواقع پیدا کرتی ہے، اور کسی کو خفیہ طور پر بیگ سے 30 پوائنٹس نہیں دیے جاتے۔ مہارت کا اظہار بڑھتا ہے، کیونکہ ہر ٹرن پر ایک وسیع تر حرکت دستیاب ہوتی ہے اور کھلاڑیوں کے درمیان فرق صرف یہ ہے کہ کون بہتر لفظ تلاش کر کے رکھتا ہے۔ منصوبہ بندی گہری ہوتی ہے، کیونکہ آپ بے ترتیب ڈرا کے بغیر کئی حرکات آگے سوچ سکتے ہیں۔ اور کوئی بہانہ نہیں، ایک رحم نہ کرنے والی قسم کی سچائی۔2
انصاف مفت نہیں ہے۔ ڈرا وہ جگہ بھی ہے جہاں ورڈ گیم اپنی بہترین کہانیاں رکھتی ہے۔ بے امید ریک سے نکالا گیا معجزہ بینگو؛ وہ کمزور کھلاڑی جو خالی ٹائلز کی ایک سلسلہ پکڑ لیتا ہے اور ایک کھیل چھین لیتا ہے جسے جیتنے کا اسے کوئی حق نہیں تھا؛ چیمپئن جسے دوسرے Q، ایک ٹائل جو، جیسا کہ اسکرابل کی قسمت کا ایک تجزیہ نوٹ کرتا ہے، یکساں اسکور والے Zسے زیادہ مشکل سے نکالی جاتی ہے، اس لیے اسے نکالنا سادہ طور پر بری قسمت ہے۔4 وہ تغیر ہی کھیل کو سماجی اور معاف کرنے والا بناتا ہے۔ یہ کمزور کھلاڑی کو امید دیتا ہے اور مضبوط کھلاڑی کو ایک بکری (بہانہ) دیتا ہے، اور یہ دو غیر متوازن دوستوں کو ایک حقیقی مقابلہ کرنے کی اجازت دیتا ہے۔
ورڈچیس اس رحم کی کوئی چیز پیش نہیں کرتا۔ بیگ کو الزام دینے کے بغیر، ہار آپ کی لغت پر ایک سادہ فیصلہ ہے، اس نرمی والی کہانی کے بغیر جو کہ ٹائلز آپ کے خلاف تھیں۔ وہ وضاحت پوری اپیل ہے، اور، کسی بھی شخص کے لیے جو کھیل کو اس لیے پسند کرتا تھا کہ شاید بیگ اسے بچا سکتا تھا، بالکل وہی چیز ہے جو غائب ہے۔2